TIPOLOGIA B - REDAZIONE DI UN “SAGGIO BREVE” O DI UN “ARTICOLO DI GIORNALE”
Qualche chiarimento per studenti disorientati!
1.	Le consegne ministeriali
“Sviluppa l’argomento scelto o in forma di “saggio breve” o di “articolo di giornale”, utilizzando i documenti e i dati che lo corredano.
Se scegli la forma del “saggio breve”, interpreta e confronta i documenti e i dati forniti e su questa base svolgi, argomentandola, la tua trattazione, anche con opportuni riferimenti alle tue conoscenze ed esperienze di studio.
Da’ al saggio un titolo coerente con la tua trattazione e ipotizzane una destinazione editoriale (rivista specialistica, fascicolo scolastico di ricerca e documentazione, rassegna di argomento culturale, altro).
Se lo ritieni, organizza la trattazione suddividendola in paragrafi cui potrai dare eventualmente uno specifico titolo.
Se scegli la forma dell’ “articolo di giornale”, individua nei documenti e nei dati forniti uno o più elementi che tim sembrano rilevanti e costruisci su di essi il tuo ‘pezzo’.
Da’ all’articolo un titolo appropriato ed indica il tipo di giornale sul quale ne ipotizzi la pubblicazione (quotidiano, rivista divulgativa, giornale scolastico, altro).
Per attualizzare l’argomento, puoi riferirti a circostanze immaginarie o reali (mostre, anniversari, convegni o eventi di rilievo).
Per entrambe le forme di scrittura non superare le quattro o cinque colonne di metà di foglio protocollo.”
Con termine un po’ militaresco si indica così il brano di una ventina di righe che sostituisce la vecchia traccia del tema d’esame. E’ un testo che racchiude in sé ciò che viene richiesto al candidato. Con poche varianti le consegne tendono ormai a ripetersi di anno in anno, secondo un modello standardizzato che adesso esamineremo. Le consegne, di norma, non mutano a seconda dell’ambito per il quale sono state concepite. 
La prova del saggio breve risulta pertanto così suddivisa:
•	ambito storico-politico 
•	ambito artistico-letterario 
•	ambito socio-economico 
•	ambito tecnico-scientifico 
Ogni candidato può scegliere fra queste quattro opzioni, all’interno delle quali è indicato un argomento.
L’argomento si può dire che prenda il posto della vecchia traccia e altro non è che un gigantesco ombrello sotto il quale ognuno deve dimostrare di sapersi muovere con destrezza. Non è errato sostenere che l’argomento sia la trascrizione del titolo di un intero capitolo (o più di un capitolo) del manuale di storia o dell’antologia di letteratura: l’età giolittiana, il fascismo e la seconda guerra mondiale, la poesia crepuscolare. 
Attenzione a non confondere argomento e titolo. Il candidato dovrà dimostrare di sapersi muovere con destrezza dentro l’ambito prescelto, ma è totalmente libero di ritagliarsi un suo spazio personale e di scegliere, all’interno dell’argomento dato, una strada tutta sua per affrontarlo. Libero sì, ma a patto che alla fine sia lui a scegliere un titolo per il suo elaborato: titolo che naturalmente dovrà essere premiato tanto più sarà congruente con il ragionamento svolto.
In sintesi ogni consegna deve contenere, oltre ai documenti:
•	argomento 
•	lunghezza 
•	titolo 
•	destinatario-destinazione editoriale 
Nella "consegna" fornita allo studente all’inizio della prova viene di norma precisata una lunghezza standard: max 4-5 colonne di mezza pagina protocollo (si potrebbe anche dire 8.000-10.000 battute di un normale programma di videoscrittura). 
La brevità e la sinteticità sono doti supreme per la stesura di un buon elaborato. Non vince chi scrive tanto, ma chi riesce a dire molto in uno spazio breve. Valori e criteri di giudizio sono per molti aspetti capovolti; chi riesce a inserire il maggior numero di informazioni nel più breve spazio possibile è giudicato con maggiore attenzione rispetto a chi si perde in digressioni, in esercizi virtuosi fini a se stessi, seppur ben confezionati.
Della lunghezza abbiamo già detto, e così dell’argomento. Rimangono da affrontare gli altri due aspetti della consegna, che sono i più complicati e quelli maggiormente esposti ad equivoci: il destinatario e la destinazione editoriale.
Le consegne, innanzitutto, impongono di scegliere di svolgere l’argomento proposto in forma di saggio breve, ma lasciano aperta l’ipotesi di svolgere lo stesso argomento sotto forma di articolo di giornale. 

2.	Saggio breve o articolo di giornale?

Le difficoltà maggiori consistono nel porre l’accento su ciò che distingue l’articolo dal saggio breve. Altra cosa è spiegare chi era Giolitti e quale era la sua politica a un destinatario che è il lettore del quotidiano, altra cosa è spiegare chi era Giolitti al lettore di una rivista d’argomento culturale come potrebbe essere, supponiamo, "Il ponte" oppure la "Nuova Antologia".
La differenza, poco chiara talora nella formulazione stessa del legislatore e nella bibliografia esistente, turba il sonno a studenti e a non pochi insegnanti. 
C’è un modo molto semplice per risolvere la controversia. Risulterà subito chiara, la differenza, se si avrà la pazienza di mettere il naso nei locali di una biblioteca di ampie dimensioni, una Biblioteca Nazionale. 
Architettonicamente parlando la Nazionale di Torino reca diversi spazi espositivi: una sala quotidiani, vicina all’ingresso principale – luogo deputato alla lettura degli articoli – e una sala periodici, dopo la prima rampa di scale, dove regnano e abbondano i saggi. Non necessariamente quelli brevi: in verità la maggiori parte dei saggi pubblicati oggi dalle riviste culturali italiane e consultabili in quella sala sono saggi specialistici: riviste universitarie, per lo più, di letteratura trovano spazio accanto a riviste di fisica, diritto internazionale, teologia, biologia e così via, ma vi sono alcuni scaffali dedicati a quelle "riviste di argomento culturale" che evidentemente il Legislatore aveva in mente quando fissava nel saggio breve una delle possibili destinazioni editoriali della nuova prova.
Facciamo un elenco sommario e lacunoso: saggi brevi esemplari si leggono con facilità in riviste come le seguenti, per consultare le quali, fra l’altro, basta accedere alla biblioteca della propria scuola o alla più vicina biblioteca civica: "Micromega", "Il Mulino", "Il Ponte", "Limes", "Intersezioni", "Belfagor", "Lettera Internazionale", "La Nuova Antologia". 
Non si può pensare di scrivere un s.b. per una rivista di argomento culturale se prima non si è "annusato" almeno un fascicolo di queste riviste, segnando idealmente a margine il saggio breve che si preferisce, magari lo si fotocopia e lo si rilegge più volte.

3.	Destinatario e destinazione editoriale.

Potrà capitare che emergano delle difficoltà leggendo le diverse tipologie che le consegne prevedono come destinazione editoriale. 
Per quanto riguarda il destinatario e la destinazione editoriale del saggio breve si osserva ormai una certa ripetitività nelle scelte adottate per gli anni passati; sicché non si sbaglierà di molto se si ipotizza anche per le future consegne la seguente tipologia.
1.	rassegna di argomento culturale 
2.	fascicolo scolastico di ricerca e documentazione 
3.	rivista specialistica 
Le opzioni 1 e 2 non si differenziano molto fra loro. Il tipo di scrittura immaginabile per una rassegna culturale non è diverso da quello prevedibile per il fascicolo di documentazione. Un fascicolo di documentazione lo avete voi in mano in questo momento o il docente che vista leggendo queste parole, o, ancora, un altro simile potete averlo consultato quando qualche esperto esterno alla scuola è venuto a tenere una lezione o un ciclo di lezioni su qualche tema specifico, facendosi accompagnare da un dossier didattico. Sono differenze minime, ininfluenti tra 1 e 2. Diversa è l’opzione 3, consigliabile soltanto a un alunno che abbia particolari attitudini ad una disciplina e voglia cimentarsi con un tipo di scrittura specialistica, da tesina (quando non già, precocemente, da tesi di laurea). Per buttarsi sull’opzione 3 bisogna aver letto molto, maneggiare con sicurezza il lessico specialistico di questa o quell’altra disciplina. I modelli, se è il caso, potranno essere ricavati dalle stesse riviste citate che non rifiutano saggi specialistici – e soprattutto da altre più professionali. Per gli ambiti che qui più ci interessano p. es. riviste specialistiche possono essere considerata: "Lettere italiane" o il "Giornale storico della letter.ital." per la critica letteraria, "Passato e presente" e "Studi storici" per la storia contemporanea.
Il buonsenso suggerisce di orientare gli studenti verso le prime due opzioni, in particolare verso la stesura di un s.b. ispirato alla lettura di una rivista generica di argomento culturale e sempre il buonsenso consiglia di lasciare da parte il caso 3, consigliabile soltanto a qualche caso eccezionale. In questa ottica precisa si muovono le esercitazioni che svolgeremo in classe.
Per quanto riguarda il destinatario e la destinazione editoriale dell’articolo di giornale le consegne standard riguardano invece le seguenti opzioni:
1.	quotidiano 
2.	rivista divulgativa 
3.	giornale scolastico 
Qui sorgono le maggiori difficoltà. Innanzitutto perché tale suddivisione tende a far nascere una possibile confusione tra questa opzione 2 e l’opzione 1 del s.b., il che non solo è assolutamente sbagliato, ma è anche causa di incidenti a catena. La rivista divulgativa cui qui s’allude non è la stessa cosa della rivista di argomento culturale (cioè non intende riviste cui si accennava prima "Micromega", "Il Mulino", "Il Ponte", "Limes", "Intersezioni", "Belfagor", "Lettera Internazionale", "La Nuova Antologia".) 
Qui si ha in mente il modello "Espresso-"Panorama", il settimanale tematico (di attualità, di moda, di economia, per sole donne, per soli uomini, per appassionati di computers ecc.). La rivista divulgativa può in teoria ospitare s.b., ma ciò accade eccezionalmente e comunque si tratterà di saggi di natura diversa dai saggi in precedenza esaminati, ovvero di prove che attribuiscono alla divulgatività la loro ragione d’essere. Un bravo giornalista potrebbe prenderla male, ma è bene che, in preparazione della prova per il s.b., circoli in aula il principio secondo cui un articolo di giornale è mediamente più effimero di un s.b.
In secondo luogo nella tipologia dell’articolo di giornale si nasconde la più elementare via d’uscita per la prova d’esame: Il giornale scolastico.
Dovendo ipotizzare un destinatario, lo studente è ovvio che s’accontenti di uscire dall’obbligo scegliendosi il destinatario più semplice e a lui più congeniale: il suo coetaneo. A lui lo legano affetti e comunanza di linguaggio. Dunque: colloquialità della prosa, forme gergali, cadute stilistiche nel parlato, nella lingua scolastica, nel blabla televisivo.
In sé la scelta non è errata, ma sarà bene avvisare subito gli interessati che, così facendo, si svolgerà la prova ricorrendo al quoziente minimo di difficoltà: quoziente 1, come capita nei videogiochi. Bisogna saper ciccare anche sul grado 2, 3 di difficoltà. L’abilità cresce se si sceglie un quoziente di difficoltà maggiore. Si fa un piccolo scalino, scegliendo come destinazione editoriale il giornalino scolastico; altre e ben maggiori sono le difficoltà che si debbono tentare, se si vuole tentare il passo per lo meno intermedio, quello della rivista culturale per il s.b., o l’articolo per il quotidiano. Così facendo, naturalmente, i risultati raggiungibili saranno più alti.

QUINDI, PER SINTETIZZARE,  BISOGNA CHIEDERSI:  IN QUALE GIORNALE SCRIVO?
Lo scrittore (lo studente) dunque è invitato a dichiarare il tipo di "giornale" (o tutt'al più settimanale) sul quale ipotizza la pubblicazione: 
•	"quotidiano di informazione" di carattere nazionale o regionale, 
•	giornale specialistico,
•	settimanale ad alta tiratura e diffusione, 
•	pubblicazioni periodiche di associazioni, 
e non necessariamente con il nome di una testata realmente esistente. Tuttavia la indicazione della testata presuppone la conoscenza della linea editoriale del giornale indicato.
Ma non basta. E’ necessario chiedersi anche IN QUALE SETTORE DEL GIORNALE SCRIVO?
Lo studente dovrà anche indicare il settore specifico in cui immagina di collocare il suo articolo: 
•	in prima pagina,
•	in pagine di cronaca estera o di cronaca nazionale, 
•	in pagine dedicate a fatti di politica, 
•	in pagine dedicate a fatti di costume, 
•	in pagine dedicate a fatti di economia, 
•	nelle sezioni speciali dedicate alla scienza e alla cultura, 
•	nelle sezioni speciali dedicate agli spettacoli, 
•	nelle sezioni speciali dedicate allo sport, 
•	nelle sezioni speciali dedicate alla cronaca cittadina.

La questione della simulazione del destinatario non è un falso problema. E’ la richiesta di uno sforzo supplementare, che risponde ad un’esigenza importante complementare a quella della documentazione: "Sapere per chi si scrive" è il secondo imperativo categorico del testo argomentativo. Non sarà facile persuadere lo studente che il destinatario delle sue colonne di fogli protocollo è un personaggio immaginario, un fantasma, e non il tipo in carne ed ossa che andrà a far parte della commissione d’esame e che dovrà giudicarlo. In fase di preparazione all’esame, questo è comunque un gioco di simulazione consigliabile
Tutti gli esercizi di prova dovrebbero così essere concepiti lasciando fuori l’opzione "giornalino scolastico", dando cioè per scontato che comunque esiste la scappatoia della scrittura avente per destinatario il coetaneo, ma per crescere bisogna puntare più in alto, il che vuol dire, scrivere da adulto per un destinatario adulto.

4.	Approfondimento: La tipologia del saggio breve. Consigli per la stesura.
Il saggio breve è un testo scritto che consiste nella trattazione di una tematica riguardo alla quale si sia in possesso di una certa documentazione e di cui si sia elaborata una personale interpretazione.
Già da questa sintetica definizione dovrebbe risultare chiaro il capovolgimento di prospettiva che la riforma dell’esame di stato impone ai nuovi candidati. Non si incomincia a scrivere subito, appena letta la traccia, come si faceva e si fa per il tema tradizionale, ma si inizia a scrivere soltanto dopo che si è raccolta la necessaria documentazione. 
Per definizione il s.b. non può che essere breve. Come abbiamo già detto, nella "consegna" fornita allo studente all’inizio della prova viene di norma precisata una lunghezza standard: max 4-5 colonne di mezza pagina protocollo (si potrebbe anche dire 8.000-10.000 battute di un normale programma di videoscrittura). 
La brevità e la sinteticità sono doti supreme per la stesura di un buon elaborato. Non vince chi scrive tanto, ma chi riesce a dire molto in uno spazio breve. E’ inoltre auspicabile che il collegamento fra le proprie argomentazioni, fra il proprio personale modo di esporre le cose sia sorretto innanzitutto da cifre, dati statistici, definizioni esili ma chiare di un’idea-guida che costituirà la parte centrale della prova (il riassunto del saggio va a confluire nel tessuto della propria trattazione). 
La stesura dovrà essere prevalentemente di tipo argomentativo: si tratterà cioè di descrivere, indicare, esporre e spiegare le ragioni degli altri confrontandole con le proprie. 
A differenza di un tema, il s.b. non richiede una introduzione. Si potrà entrare subito in medias res, perché si dà per scontato che il lettore medio, cui s’indirizza il nostro testo, conosca l’argomento (non così viene richiesto per l’articolo di giornale: una delle tante ragioni che consigliano di sottolineare, subito, in fase di esercizio, le sostanziali e per molti aspetti radicali differenze fra i due tipi di scrittura).
Si consiglia l’uso del presente storico, cioè della forma verbale assertiva per eccellenza. Meglio se il presente storico è confortato da una terza persona impersonale, sostituita dal pronome Io soltanto nella parte conclusiva del lavoro, laddove sarà bene mettersi in campo direttamente, con una valutazione personale piuttosto energica.
Il saggio breve non è un esercizio retorico, né un comizio, né una prova di virtuosismo stilistico-letterario: i puntini di sospensione, le esclamazioni, le troppe domande retoriche non avranno molti diritti di cittadinanza nel s.b.; alla fine si conteranno, verrebbe da dire "si peseranno" altri coefficienti nella valutazione: la stringatezza, l’efficacia riassuntiva, la capacità di citare senza dilungarsi e senza offrire il destro all’accusa di plagio (la cosiddetta ars citandi non gode di molta fortuna nelle aule scolastiche, sebbene richiederebbe un laboratorio a sé). Citare due-tre righe dal documento offerto va bene, riportare l’intero brano è pura follia. E così ancora: vi sono autori che per puro senso di buon gusto non si citano (per es. un presentatore di varietà televisivo non è autorevole quanto un uomo politico, nell’economia del s.b); una citazione vaga e indistinta è come non esistesse, anzi diventa controproducente …
Il tipo di scrittura non sarà semplicemente quello giornalistico, divulgativo, anche se la chiarezza espositiva è elemento di primaria importanza. Per una scrittura più brillante e colorita – chi la possiede non abbia timori – meglio però scegliere la forma dell’articolo di giornale. Il s.b. esige un minimo di serietà professionale, ma non esclude, ove necessario, il ricorso agli strumenti della polemica, ai toni accesi del dibattito culturale, se l’argomento lo richiede e soprattutto se si hanno argomenti adeguatamente documentati da mettere sul piatto della bilancia.
Il tono e il registro dovranno essere quelli di un buon manuale o, appunto, di un saggio d’autore. Per questo è fondamentale l’esercizio propedeutico della lettura di s.b. scritti da saggisti di professione e serve poco l’appiattimento al livello del settimanale divulgativo come accade nella maggior parte delle esercitazioni che spesso si leggono nei manuali scolastici sotto forma di esercizi. Uno dei problemi più seri della scuola odierna consiste nella perdita del senso critico, nell’appiattimento dei livelli interpretativi, sicché possono considerarsi alla stessa stregua un pur bravo inviato speciale e uno storico serio. 
Non si improvvisa mai, tanto meno un s.b. Se prima di arrivare alla prova non si sono letti un po’ di s.b. "d’autore" non si farà dunque molta strada. Tra l’altro, non sarà male ricordare che i s.b. sono una prerogativa della tradizione culturale Come in ogni forma espressiva, nulla s’inventa, ma tutto s’impara osservando. Si individui un saggista che corrisponda ai nostri gusti personali e lo si segua in tutta la sua produzione "breve"; naturalmente non ci si dovrà ispirare osservandolo quando è alle prese con un "saggio specialistico" – che è altra cosa rispetto al "saggio breve" . Il s.b. è un genere a sé: non tutti gli studiosi lo praticano con la stessa maestria.
Uno stesso autore può essere magnifico nel s.b. e insopportabile nel saggio lungo o viceversa. Prima di imparare a scrivere bene un saggio breve, scegliamoci un maestro, innamoriamoci del suo stile, imitiamolo fino ai limiti del plagio. Copia un maestro di stile non è mai stato un reato e quando Salvemini, nella parte conclusiva del saggio con cui si apre il nostro dossier, dice che a scuola "certe cose non si debbono fare", certo non si riferiva a questa modesta, ma insostituibile regola di ogni seria "scuola di scrittura".

Rielaborazione della relazione di Camilla Valletti presentata al corso "Prepararsi al saggio breve e alla recensione"   organizzato dall’ Istituto piemontese per la storia della Resistenza e della società contemporanea 'Giorgio Agosti'